Eskilstuna och Carl Gustafs stads frivilliga skarpskytteförening.
Skarpskytterörelsen var en gång den näst största folk-rörelsen i Sverige efter nykterhetsrörelsen. Den var dess-utom en del av demokratiseringsprocessen i Sverige. Skarpskytterörelsen var ett resultat av man ansåg att det svenska försvaret var för dåligt. Det var också en tid då nationalromantiken var stark. Så det gjorde att när sådana kulturpersonligheter som Lars-Johan Hierta, Viktor Rydberg m. fl. beslöt att gör något åt det hela och därvid startade skarpskytterörelsen var det inte svårt att rekrytera medlemmar.
I Eskilstuna inleddes epoken i början av 1861. Det var en epok som varade fram till 1926, då skarpskyttekåren gick samman med sportskytterörelsen. Skarpskyttekåren i Eskilstuna var den den som fanns kvar längst. Under en tid då Eskilstuna hade ca 5000 invånare så hade skarpskyttekåren 350 medlemmar. Det måste ju ses som en stor andel av den lilla stadens befolkning.
En viktig sponsor var Johan Theofron Munktell. Andra som också bidrog till att skarpskyttekårens medlemsantal var så stort i Eskilstuna var alla de fabrikanter som fanns med i kårens ledning. Erik Anton Bergh var nog en av de mer kända befälhavarna.
Omkring 2007 var det några eskilstunabor som beslöt att försöka återuppliva den insomnade skarpskyttekåren. Ett idogt arbete bedrevs även för att återskapa den ursprungliga uniformen som var unik för skarpskyttarna i Eskilstuna. En grön knälång vapenrock i vadmal med dubbleknäppning, en lågmössa i samma vadmal försedd med en svart skärm samt grå vadmalsbyxor med en bred svart revär. Och så svarta kängor.
Skarpskyttarna av idag träffas regelbundet för att öva. Eftersom all exercis sker i enlighet med 1846 års exercisreglemente för linjeinfanteri skiljer den sig en hel del från dagens. Både när det gäller kommandon och rörelsernas utförande. Istället för att vända på den främre delen av foten sker alla vändningar på klacken. Därav det gamla uttrycket "vända klack" när det avses exercis. Ett uttryck som bland annat Stig Dagerman har använt sig av för att ta ett exempel.
Varför "offra" en massa tid på att öva exercis? Jo, dels behövs det för att uppvisningsprogrammen skall fungera, dels så bestod en avsevärd del av de ursprungliga skarpskyttarnas verksamhet av excercis. Ammunitionen var dyr och då fick man göra annat än att skjuta för att hushålla på slantarna. Man skall ha i åtanke att det stora fletalet skarpskyttar var industriarbetare med en låg inkomst. Befälhavarna var dock ofta företagare som hade det gott ställt. I Eskilstuna var det fabrikörer som Erik Anton Bergh, som var drivande krafter. En stor och viktig sponsor var Theofron Munktell. Så att dagens skarpskyttar lägger ner mycket tid och energi på exercis har sin naturliga förklaring. En av tankarna bakom återupplivandet är just detta att bedriva verksamheten så "naturtroget" som möjligt.
Arrangemang som skarpskyttarna deltagit i samt kommer att delta i.
Sedan Skarpskyttekåren återuppstått har det blivit ett antal olika arrangemang som skarpskyttarna har deltagit i. Under 2008 ägde skarpskyttarnas "premiär" rum i form av deltagande i Reveljen. Reveljen är en gammal tradition i Eskilstuna. Skyttemusikkåren marschera i en 12 km lång slinga genom staden spelande för befolkningen. Många av Eskilstunas invånare har dock inte en aning om denna traditions historia och ursprungliga syfte.
Det hela började 1861 då skarpskyttarna ville ha lite musik och glans i samband med sin verksamhet. Några klippska skarpskyttar kom då på att man skulle bilda en musikkår och inleda skyttesäsongen med att musik i spetsen marschera genom staden och samla ihop skarpskyttarna för att tillsammans tåga ut till skjutbanan.
1926 var året då skarpskytterörelsen upphörde, men musikkåren kom att leva kvar under namnet Skyttemusikkåren. Och fram till 2008 gick Reveljen av stapeln utan skarpskyttar. Nu är dock skarpskyttarna åter en del av Reveljen.
Malmköpings Gammaldags marknad 2008
Skarpskyttarna blev inbjudna att delta i Malmköpings Gammaldags marknad. Deltagandet bestod i att skarpskyttarna sköt invigningssalut vid marknadens öppnande samt genomförde ett antal uppvisningar och salutskjutningar.
Skarpskyttarna tog även tillfället i akt och gjorde en tur med Förstlingen II.
Reveljen 2009
För andra året i rad deltog skarpskyttarna i Reveljen. Nu med en betydligt större trupp. Staden hälsades med en rungande salut från Nybron. Och traditionsenligt avslutades Reveljen vid Hugelsta sportskyttecentrum, där det även sköts salut.
Malmköpings Gammaldags marknad 2009
Även 2009 var skarpskyttarna ett uppskattat inslag under marknaden, som invigdes med en rejäl salut. Uppvisnings-programmet genomfördes vid ett flertal tillfällen under dagen.
Nationaldagen 2009
Skarpskyttarna deltog i firandet. Moderföreningen Eskilstuna Vapenhistoriska förening fick ta emot en svensk fana ur H. M. Konungens hand. 350-årsjubilaren Eskilstuna samt kungaparet hyllades med en salut som med kraft ekade mellan husen runt Fristadstorget.
När sedan kungaparet anlände till Munktellmuséet för intagande av lunch utgjorde skarpskyttarna hedersvakt samt sköt åter salut.
Som kuriosa kan ju nämnas att när kung Oscar II kom till Eskilstuna omkring 1890 så möttes han av skarpskyttar som hälsade honom med sin fana. Dagens skarpskyttar hälsade dagens kung med en replika av denna fana.
Schwedenfest Wismar 2009
En annan stor händelse var deltagandet i Schwedenfest i den nu tyska, men en gång svenska staden Wismar. Tillsammans med Svea Livgardes Musketerarkår och Göteborgs Artilleriavdelning deltog Eskilstuna & Carl Gustafs stads frivilliga skarpskytteförening i festligheterna. De 3 organisationerna svarade under en dag för vakthållningen vid stadens rådhus. Stadsmarsch, uppvisningar och schützenfest var olika saker som stod på schemat. Och den sista dagen innehöll även ett deltagande i den stora paraden. Ett deltagande som mötte ljudliga ovationer. Under de tre dagarna höll skarpskyttarnas egen präst korum på svenska och tyska. En gång på förmiddagen samt en gång sent på eftermiddagen.
Reveljen 2010
Givetvis kommer skarpskyttarna att delta i Reveljen. Den återupptagna traditionen skall givetvis följas. Det var ju ändå skarpskyttarna som en gång startade det hela.
Malmköpings Gammaldags marknad 2010
Även 2010 kommer skarpskyttarna att vara ett se- och hörvärt inslag. Marknadens öppnande kommer att markeras med en rungande salut. Under dagen kommer sedan ett antal uppvisningar att genomföras liksom en stadsmarsch.
Nationaldagen i Eskilstuna 2010
Vad är ett nationaldagsfirande utan pompa och ståt? Intet! Men vid 2010-års nationaldagsfirande kommer givetvis skarpskyttarna att bidra med just detta.